OU ファンは彼らの火花について何を知っていましたか

オクラホマ大学のライリー・ブーン（右）とエイブリー・ホッジは、木曜日のスタンフォード大学に対する2-0の勝利で得点を祝った。

オクラホマシティ — 木曜日の女子大学ワールドシリーズで、オクラホマ大対スタンフォード大の大事な5回裏、シェーン・アイチャーは右翼線に座っていた。

オワッソ高校のソフトボールコーチは、重要な瞬間に打席で元スターのライリー・ブーンを見守っていた。 スーナーズはスタンフォード大のエース、ニジャリー・カナディに対して無得点で、米国ソフトボール殿堂スタジアム内は緊張気味だった。

ブーンは、OUとオワッソでそうしてきたように、シングルでラリーを続けた。 2打者後、彼女はオクラホマ大学の第1ラウンドで2対0で勝利し、代走エイブリー・ホッジの打席に加わった。

ジョーディ・バールが完封勝利を収め、スーナーズがスタンフォードとエースのニジャリー・カナディを破った。 ビデオ提供：NCAA

その瞬間は、ブーンが全州代表選手だったオワッソでアイヒャーが見たのと同じようなものだったのだろうか？

「ライリーを疑うことは決してありません」とアイヒャーは言った。 「ライリーはいつも何かを起こすのが得意だった。阪大でも彼女はチームを動かす火花役だ。彼女はクレムソン戦でもそれをやった。今年は他にも何度かそうしている。彼女はただの競争相手であり、とても良い打者だったので、私は少しも驚かなかった。」

ライリーとチームメイトは土曜の勝者枠WCWSの試合でテネシーと対戦する。 始球式は午後２時

ブーンのシングルは党派のOU観衆を元気づけ、ジェイダ・コールマンの打席で得点を記録した。

「ブーンが乗るたびに、私たちは動き始めるとわかっています。彼女が飛び上がってこうなるたびに、私は『さあ、行くぞ』と思います。」 彼女はパーティーのスターターだ」とコールマンは語った。

「人々は彼女について十分に語っていないと思います。彼女が十分に認識されていないと思います。彼女は私が知っている中で最も勤勉な人物の一人です。彼女は素晴らしいチームメイトです。彼女は文字通りいつもダッグアウトで私たちの耳元で叫んでいます」ブーンが出場するたびに、我々が好転し始めることが分かる。彼女は打線をひっくり返す方法を知っている。」

アイヒャーはオワッソの伝説的な野球コーチ、ラリー・ターナーの隣に座っていた。 二人はその日の早い時間にラムズの野球キャンプに参加していた。

「（木曜）夜に彼女に電話して、彼女をどれほど誇りに思っているかを伝えた」とアイヒャーさんは語った。 「オワッソの全員がライリーを誇りに思っています。私は野球キャンプで働いていますが、子供たちはライリー・ブーンのことを話しています。私たちの野球コーチはブーンのシャツを着ています。私たちのアスレチックディレクターもブーンのシャツを着ています。」

「誰もがライリーを応援している。彼女は素晴らしい選手であるだけでなく、より優れた子供でもある。」

シニアのブーンが受験を選択した場合、資格はあと1年残っている。 ソフトボール初の4年連続全国チャンピオンになるチャンスはまだ残っている。

「まさに超現実的だ」とアイヒャー氏は語った。 「ソフトボールはとても難しい。良いチームはたくさんある。昨日のスタンフォード大学の投手は素晴らしかった。OUがこれまで続けてきたことには脱帽するしかない。あの子たちは素晴らしい。」

ユタ州投手コーチのペイジ・パーカーは、馴染み深い舞台、オクラホマシティーにいる。

「5年前に選手としてここにいて、今はコーチとしてここにいるという事実を頭の中に収めるのは難しい」とパーカーは今週初めにタルサ・ワールドに語った。 「本当にクレイジーだよ。ここは本当に特別な場所で、私にとってたくさんの思い出がある。そして今、私たちのチームと一緒にここにいるのは、本当に特別なことだし、本当に長い間大切にしていきたいと思う。」

ユーツは金曜日の夜にオクラホマ州立大とのエリミネーションゲームを行っている。 ユタはその日の１回戦でワシントンに１対４で敗れた。

パーカーは2015年から2018年までスーナーズでプレーした。 彼女は 2 つのナショナル チャンピオンシップ チーム (2016 ～ 17 年) のメンバーであり、2021 年にフルタイム アシスタントとしてタルサのスタッフに加わるまで、OU のボランティア アシスタント (2020 年) を務めました。彼女は過去 2 シーズンにわたってユタ大学に在籍しています。

選手としてWCWSを経験した彼女は、ユタの投手たちにどんなアドバイスをしているのでしょうか？

それは彼女がオクラホマ大のコーチ、パティ・ガッソから学んだことだ。

「はい、私たちは一生懸命働くつもりです。はい、私たちは最高レベルで競争するつもりです。しかしそれを楽しみ、チームメイトとの小さな瞬間を楽しむことを恐れないでください」とパーカーは言いました。 「フィールドに立って初めてファンを見上げたとき、それは一生忘れられない思い出になるだろう。」

サウスイースタン・カンファレンスは金曜日、チャンピオンシップ開催地を発表した。

オクラホマ州はソフトボールの2032年SECチャンピオンシップを開催する予定で、春季大会後に同校の将来のカンファレンスが発表された。

スーナーズは、1996 年のリーグ創設以来、ホール オブ フェイム スタジアムでビッグ 12 チャンピオンシップでプレーしてきました。2024 年のシーズン終了後、OU は SEC に移行します。

2025 年の SEC チャンピオンシップはジョージア大学で開催されます。

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トップシードのスーナーズには3連覇が期待されているが、テネシー州、フロリダ州立大学、オクラホマ州立大学などのチームがOUに挑戦する可能性がある。

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タルサワールドスポーツライター

ヘイリー・リーは「家族」のメンバーに敬意を表して45番を着用し、ジョーディ・バールは父親に敬意を表して98番を付けています。

2016 年の夏、タルサ南部のエル チコを訪れた 8 年生には、何か特別なものがありました。

パティ・ガッソ：「選手たちがこのゲームを知っていて、正しい方法で祝っていることを謝罪するつもりはない。」

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土曜日の試合では、投手戦略の対決の中で、パティ・ガッソとオクラホマがアドバンテージを獲得し、スーナーズがテネシーに9-0で勝利した。