エネルギー格差拡大に伴い、家主に対しテナントへの太陽光発電設置の義務化を求める

賃貸推進派は、賃貸人が再生可能エネルギーへの切り替えのメリットを逃していると警告する中、家主に対しテナントの敷地に太陽光パネルを設置するよう義務付けるよう求めている。

指標となる電力価格は7月から20％以上上昇する予定で、その値上げが、賃貸住宅の多くが貧しい、恵まれない世帯にどのような影響を与えるかについて懸念が高まっている。

ロビー団体ベター・レンティングは、今回の値上げにより、太陽光パネルなどのグリーン技術を利用できる顧客と、それに従うことができない顧客の間の溝を埋める「エネルギー格差」がさらに固定化するリスクがあると述べた。

オーストラリアでは現在、300万以上の世帯が屋根にソーラーパネルを設置しており、バッテリーやヒートポンプなどのエネルギー効率の高いシステムを設置している世帯も増えています。

ベター・レンティング社のエグゼクティブ・ディレクター、ジョエル・ディグナム氏は、このような技術の急速な普及は多くの消費者にとって恩恵であり、請求額を下げ、送電網への依存を減らすことができると述べた。

しかしディグナム氏は、賃貸人はこの傾向からほとんど除外されており、屋根にソーラーパネルを設置しているのは50人に1人にも満たないことを示唆していると述べた。

「あなたが賃貸人であれば、太陽光発電を利用できるチャンスはあります…もしそうなら、あなたは本当に宝くじに当たったようなものです」とディグナム氏は語った。

「おそらくそれらの確率よりわずかに高いですが、それは本当にまれです。」

ディグナム氏によると、賃貸人は電力価格の上昇によって不釣り合いな影響を受けており、低所得者ほど大きな打撃を受けているという。

同氏は、これは通常、エネルギーコストが貧しい世帯主の給料の大きな部分を食いつぶしているためだと述べ、超大規模な料金値上げによって状況はさらに悪化した。

これに加えてディグナム氏は、賃貸契約者は持ち家契約者より平均約8％多くエネルギー料金を支払っていることが示された調査結果を引用し、脆弱な顧客は裕福な顧客よりも多くの電力を使用することが多いと述べた。

締めくくりとして同氏は、オーストラリアの住宅価格の高騰が格差を拡大させる危険性があると警告し、レンタルサイクルから抜け出せない人が増えていると述べた。

「賃貸や長期賃貸する人が増えているため、問題はさらに顕著になっているが、特にここ数年で光熱費が大幅に増加している」と同氏は語った。

「したがって、おそらく、すでに存在していたこの格差はさらに顕著になるでしょう。

「そしておそらく、最終的には家を所有して太陽光発電を設置できるだろうと考えていた賃貸人は、それが手の届かないものである可能性があることに今では気づいているのだと思います。」

アルバノン政府は先月の連邦予算で、低所得世帯が太陽光パネルなどのエネルギー効率化策を導入できるよう、10億ドルの譲許的融資を確保した。

ディグナム氏は、そのようなニンジンは歓迎され、所有者と賃貸者の間のエネルギー格差を埋めるのに役立つ可能性があると述べた。

しかし同氏は、インセンティブだけでは問題を解決するには十分ではないと述べ、政府は変化を強制することも検討する必要があるかもしれないと主張した。

同氏は、家主に対し、可能な限りテナントの敷地に太陽光パネルを設置するよう義務付けるべきだと述べた。

「太陽光発電は絶対に性能基準に含められる可能性があるし、太陽光発電を設置できる場合には太陽光発電を設置しなければならない賃貸物件の要件とすることも可能だ」と同氏は述べた。

「そして、その利益は家主以外の誰かにもたらされますが、経済的には非常に大きなものになります。

「それを奨励しようとする他の計画を検討することもできます。

「しかし、残念ながら、何かインセンティブがなければ、利用率はかなり低くなる傾向があります。」

この呼びかけは地主団体から冷ややかな反応を招いた。

オーストラリア不動産協会のヘイデン・グローブス会長は、最終的には逆効果となる「悪いアイデア」を考案しないよう警告した。

グローブス氏は、より多くの賃貸物件に太陽光発電やグリーン技術を導入することは歓迎されるだろうと同意し、すでに導入しているところもあると指摘した。

しかし同氏は、強制措置は価格を押し上げ、賃貸人に損害を与えると主張し、強制措置には警告した。

「必然的に起こるのは、供給が減り、その結果として家賃が上昇することだ」とグローブス氏は語った。

「私たちは、余裕のある家主に対し、テナントに貸す住宅をよりエネルギー効率の高いものにすることをお勧めします。これには太陽光パネルも含まれます。

「しかし、家主が設置しなければならない最低限の基準がどのようなものであれ、住宅部門からの投資が大量に撤退するだけだ。

「これらにはバランスがありますが、最低基準を義務化するのは、単に供給に悪影響を及ぼし、結果的に家賃が高くなるという理由だけで、悪い考えであることは確かです。

「つまり、借地権支持者が保護しようとしているまさにその人々が、最終的には不利な立場に置かれることになるのです。」

シドニー郊外のバーウッドに二世帯住宅を借りているジェイデン・パンさんにとって、ソーラーパネルはとらえどころのない目標だった。

28歳の彼は、アパートメイトとシェアしている家にシステムを設置できれば「ぜひ」と述べ、エネルギーコストの上昇を抑え、自信を持ってより頻繁にヒーターをオンにすることができると述べた。

しかし、彼は自分の可能性をほとんど無視している。

パン氏は、「私たちは、コストを抑えるためにエネルギー使用量を最小限に抑えるよう最善を尽くしており、その間、特定の贅沢品は控えている」と述べた。

「それは自分にとって選択肢にはならないということをある程度受け入れました。

「繰り返しになりますが、私は賃貸に住んでいますので、家主にこの場所に屋上太陽光発電を設置するようお願いしに行くのは大変なことです。

「彼はとても簡単にノーと言うことができます。

「そして、なぜ彼がそう言うのか私は理解しています…それは彼にとって大きな代償であり、それは彼が心配する必要のない別のことだからです。」

同世代の多くの人々と同様、パン氏も、シドニーやメルボルンなどの目を見張るような住宅価格を考えると、住宅所有は手の届かない状況が続くのではないかと懸念していた。

その結果、彼は引き続き電力の小売価格に完全にさらされることになります。

「私は環境科学者であり、地球上での自分のフットプリントをできる限り制限したいと思っています」と彼は語った。

「そして、私の制御の外にある要因のため、それは単純に選択肢ではありません。」